娥皇，即尧之女。相传娥皇与女英姐妹同为虞舜之妃。舜帝南巡苍梧未归，娥皇与女英沿湘江而上寻找舜帝。船至零陵湘江与潇水汇合之处时正值狂风暴雨，江流汹涌，她们所乘木船被大水冲得摇摇欲坠。木船将要倾覆之时，娥皇女英情急各抛出罗巾一块，龙王得报急忙放出三只金鸭将江中一个小洲高高拱起阻挡急流，这样才使木船平稳下来，娥皇女英得以解困。从此此洲随江水涨落而时高时低，有如浮萍，故称萍洲或萍岛。