我居住的南方，离扬州城刚好1000公里
我生在今朝，距古竹西约1180年
对于竹西的印象，仅限于一篇史记，一段古章，或一阙唐诗宋词
“谁知竹西路，歌吹是扬州。”①
千年前，就有人把它吟成了千古绝唱


南方的竹林，叶落潇潇，虫鸣寂寂
我拾梯而上，以清幽与禅境置换前世之谜
以细步丈量远古的车辙与屐痕
当我诵读杜牧的佳句
禅智寺，月明桥，竹西亭，昆邱台，三绝碑……
从我喉咙弹珠般滚落


将我击退回古代诗人的身份，击退回古代的慢扬州――
春风慢。流水慢。捣衣的农妇慢
夜雪慢。荠麦慢。二十四桥月色慢
黄昏慢。箫声慢。桥边对开的芍药慢慢为谁开


而我所生的朝代快如猛虎――
升官快。发财快。搬迁快。爱情是一杯速溶咖啡
工业快。农业快。科技快。城市之间，夹着一道闪电
人们走路也快如风，仿佛每迈出一步，地球都要微微颤一颤


这些快却追不回千年前的慢扬州。如果要回去
只能在纸上写一首慢悠悠的《竹西辞》。或者
画一片竹林，添一桥流水，捏一方禅寺
再搓一枚圆月置于其中
当我喊着“竹西――竹西――”
竹西便从纸上活过来了。


①出自杜牧诗《题扬州禅智寺》。