文/夏明智

时维季夏，序属中元。乾坤肃穆，阴阳嬗变。溯其本源，肇自玄门三元之说，《道藏》有载"三元日，天地水三官考校功过"；察其流绪，融通释氏盂兰之筵，《佛说盂兰盆经》载目连救母事。上元天官赐福，中元地官赦愆，下元水官解厄，三界仪轨，各秉其权。而七月十五，独为中元圣旦，地官临御，赦罪开泉，幽冥路启，魂魄归旋。

若夫佛缘所系，乃目连救母之慈篇。傅相贤妻刘氏青提，破戒杀生，殁堕饿鬼道，《佛说盂兰盆经》详述其事。其子罗卜证果禅天，建盂兰盆供佛斋僧，母暂得脱苦，然业障未消，复诵真诠方升善缘，此佛门孝义感天动地。
道教崇三元祀典，《太上洞玄灵宝三元玉京玄都大献经》载地官赦罪之德。每岁中元，幽扃洞开，鬼门广展，阎罗敕令放释孤魂享祭，至七月晦日重归冥府，故七月称鬼月，孝子贤孙设祭焚香，化楮为帛以荐先灵。

民俗相传蔡莫夫妇造纸营生，妻慧娘猝逝，夫佯装恸哭。慧娘魂归，指釜中纸灰曰："此乃冥币，可赎我苦。"遂焚楮，火中现银光助冥，乡邻仿效，纸钱之俗遂盛。中元万象肃然，鬼门大启，俗谓鬼月，孝子设祭焚香，化楮为帛以荐先灵。

中元习俗繁富诚虔，祭祖备酒馔鲜果蔬糕点，陈设祖牌焚香礼拜，部分地区牌位供奉三日，日日上香。烧纸钱帛施与祖先孤魂，或烧于路口河畔济无主冤魂。放河灯寓照归途助脱苦渊，含佛家普度慈悲与亲情思念；施孤普度超度无祀孤魂，部分地区撒祭品周全。

中元法会佛道并传，佛寺诵经礼忏超度亡魂，道观祈消灾解愆，祭祀土地庄稼祈丰年免灾。吃鸭肉取河灯意，部分地区食扁食寓意财旺好运。

中元意义非凡，敬祖尽孝维系族谊，慎终追远凝聚亲缘；对自然律敬畏诚虔，秋为阴阳交替端，祭祀调和阴阳祈丰稔平安，天人合一哲理深玄。慈悲人道普度孤魂，体现博爱尊重生命，传承孝道敬畏心存，文化永传。

文人墨客感此节幽玄赋诗，李商隐《中元作》叹情缘难了，令狐楚《中元日赠张尊师》抒敬道诚虔，李郢《中元夜》绘江南水寺盛景，范仲淹《中元夜百花洲作》展天宇澄鲜，边贡《中元见月》写月夜清幽，王凯泰《中元节有感》讽世俗浇虔，皆为中元写照文化瑰妍。

今科技昌明，中元仍为人心所牵。社区设公祭坛，以电子屏展先影、众诵经文寄哀思；游子借云端献花，隔屏遥祭寄孝心。祭祀形式或有变迁，然敬祖孝亲、慈悲博爱精神永不磨灭。吾辈当传承弘扬此文化精神，使中元焕发光彩，为构建和谐社会贡献力量，愿天下人秉持善念关爱他人，此乃中元深远意义与时代担当。